Cel mai vechi sistem software utilizat

Cel mai vechi sistem software utilizat este greu de identificat cu certitudine absolută, dar probabil că este vorba fie de SABRE Airline Reservation System (introdus în 1960), fie de IRS Individual Master File și Business Master File (introduse în 1962-63). Incertitudinea constă în dificultatea de a dovedi continuitatea de la primele versiuni ale acestor programe la echivalentele lor din prezent. Sistemul IRS este puțin mai nou, dar este, de asemenea, mai puțin probabil să fi fost lipsit de tot codul său moștenit din anii 1960, ceea ce îl face, probabil, candidatul cel mai probabil.

Se pare că sistemele Individual Master File sunt scrise într-un amestec de COBOL și IBM Assembler. Deoarece codul de asamblare scris pentru mainframe-urile anterioare sistemului/360 ale Internal Revenue Service nu ar fi funcționat cu nicio altă mașină ulterioară, cel mai vechi IBM Assembler din baza de coduri a FMI ar fi trebuit să fie scris după trecerea IRS la arhitectura System/360 în 1967. Cu toate acestea, COBOL este un limbaj de nivel înalt mai ușor de portat, așa că este posibil ca unele elemente ale codului de dinainte de 1967 să fi fost preluate.

Persistența FMI este o consecință a complexității notorii a codului fiscal al Statelor Unite, a necesității unei compatibilități complete cu trecutul și a nivelului scăzut de finanțare pe care IRS l-a avut pentru modernizare. Se pare că până la 20 de milioane de linii de cod al FMI sunt scrise în Assembler - un obstacol major în calea oricărei modernizări, deoarece acest cod este specific arhitecturii System/360 și, prin urmare, nu poate fi rulat pe altceva decât pe un mainframe IBM.